「残暑ざんしょ」ってなに？Is August Summer or Autumn?

Is August summer or autumn in Japan? Misaki and Nozomi explore the traditional calendar, the seasonal marker 「立秋」, and the meaning of 「残暑」—the heat that lingers after autumn has officially begun on the calendar.

What You’ll Learn

Learn why August can be described as both summer and autumn in Japan, what 暦, 立秋, and 残暑 mean, and how seasonal greetings change after risshuu. You’ll also see the useful grammar pattern 〜のに in a natural summer conversation.

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Transcript

Is it summer or autumn?

Misaki ノゾミ、クイズです。今いまは夏なつ？ 秋あき？

English: Nozomi, here is a quiz. Is it summer or autumn now?

Nozomi え？ もちろん夏なつでしょ。八月はちがつだよ。今日きょうも暑あついし。

English: What? Of course it is summer. It is August, and it is hot today too.

Misaki 違ちがいます。正解せいかいは、秋あきです。

English: Incorrect. The answer is autumn.

Nozomi 秋あき！？ どこに？ 見みえないんだけど。

English: Autumn!? Where? I cannot see it.

Misaki ごめん。「暦こよみの上うえでは」秋あきです。

English: Sorry. It is autumn according to the traditional calendar.

Nozomi 大事だいじな言葉ことばを、あとから足たしたね。

English: You added the important part afterward.

Misaki 「暦こよみ」は、日ひにちや季節きせつの区切くぎりを決きめるカレンダーの考かんがえ方かたです。

English: Koyomi is a calendar system for marking dates and seasonal divisions.

Nozomi 私わたしのスマホに入はいっているカレンダーとは違ちがうの？

English: Is it different from the calendar on my phone?

Misaki 予定よていを書かくカレンダーじゃないよ。太陽たいようの動うごきに合あわせて、季節きせつを分わける考かんがえ方かたです。

English: It is not a calendar for writing appointments. It divides the seasons according to the movement of the sun.

Nozomi じゃあ、気温きおんを見みて「今日きょうから秋あき」と決きめたわけじゃないんだ。

English: So it was not decided by checking the temperature and saying, “Autumn starts today.”

Misaki そう。暦こよみは、天気予報てんきよほうではありません。

English: Right. The traditional calendar is not a weather forecast.

Nozomi よかった。暦こよみが暑あつさに鈍にぶいのかと思おもった。

English: Good. I thought the calendar was bad at noticing heat.

Misaki 「暦こよみ」「残暑ざんしょ」「季節きせつの挨拶あいさつ」を話はなします。

English: We will discuss koyomi, zansho, and seasonal greetings.

Nozomi 暑あつさの居残いのこりね。

English: Heat staying late. Got it.

Misaki ということで始はじまりました、Late Night Japanese Chat。

English: And with that, welcome to Late Night Japanese Chat.

Misaki 私わたしたち、ミサキと…

English: We are Misaki and…

Nozomi ノゾミがお届とどけします。今夜こんやも楽たのしく話はなしていきましょう。

English: Nozomi. Let’s enjoy another conversation tonight.

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What are koyomi and risshuu?

Misaki さっき出でてきた「暦こよみ」を、もう少すこしだけ見みてみよう。

English: Let’s take one more quick look at the word koyomi from earlier.

Nozomi 「もう少すこしだけ」なら安心あんしん。難むずかしい話はなしは、まだ暑あついから入はいらないよ。

English: I am relieved to hear “just a little.” It is still too hot for difficult explanations.

Misaki 昔むかしから日本にほんでは、一年いちねんを二十四にじゅうよんの季節きせつの目印めじるしに分わけてきました。

English: Traditionally, Japan has divided the year into twenty-four seasonal markers.

Nozomi 二十四にじゅうよん！？ 春夏秋冬しゅんかしゅうとうの四よっつじゃないの？

English: Twenty-four!? Are there not just four seasons: spring, summer, autumn, and winter?

Misaki 大おおきく分わけると四よっつ。その中なかに、小ちいさな季節きせつの目印めじるしがあるんだ。

English: There are four broad seasons. Inside them are smaller seasonal markers.

Nozomi 季節きせつの途中とちゅうに、小ちいさな看板かんばんが立たっている感かんじ？

English: Is it like small signposts standing along the way through each season?

Misaki そのイメージ、分わかりやすいね。その一ひとつが、毎年まいとし八月七日はちがつなのかごろの「立秋りっしゅう」です。

English: That is a helpful image. One of those markers is risshuu, around August 7 each year.

Nozomi 「秋あきが立たつ」と書かくんだね。

English: It is written with the characters for “autumn stands.”

Misaki ここでの「立たつ」は、季節きせつが始はじまるという意味いみ。秋あきが完成かんせいする日ひではありません。

English: Here, tatsu means a season begins. It is not the day autumn becomes complete.

Nozomi 秋あきのスタート地点ちてんなんだ。ゴールじゃないなら、まだ暑あつくても仕方しかたないね。

English: So it is autumn’s starting line. If it is not the finish line, the heat makes sense.

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Can August be both?

Misaki じゃあ、最初さいしょのクイズに戻もどろう。八月はちがつは、本当ほんとうに秋あきなのかな。

English: Let’s return to the first quiz. Is August really autumn?

Nozomi さっき私わたしを不正解ふせいかいにした人ひとが、それを聞きくの？

English: Is the person who marked me wrong really asking that now?

Misaki 普通ふつうの生活せいかつでは、八月はちがつは夏なつと考かんがえて大丈夫だいじょうぶ。気象きしょうの区分くぶんでも、六月ろくがつから八月はちがつは夏なつです。

English: In everyday life, it is fine to think of August as summer. In meteorology, June through August is also summer.

Nozomi よかった。私わたしの夏なつは、まだ終おわってなかった。

English: Good. My summer was not over after all.

Misaki でも、昔むかしからの暦こよみでは立秋りっしゅうから秋あき。つまり、基準きじゅんが違ちがうんだよ。

English: But in the traditional calendar, autumn begins at risshuu. The standard is simply different.

Nozomi 天気てんきで見みれば夏なつ。暦こよみで見みれば秋あき。どっちも正解せいかいなんだね。

English: By the weather, it is summer. By the traditional calendar, it is autumn. Both are correct.

Misaki そう。それに日本にほんは南北なんぼくに長ながいから、同おなじ日ひでも感かんじる季節きせつが違ちがいます。

English: Exactly. Japan is also long from north to south, so the season can feel different on the same day.

Nozomi 北海道ほっかいどうでは、朝あさや夜よるに少すこし涼すずしい日ひもあるよ。

English: In Hokkaido, some mornings and evenings already feel a little cool.

Misaki 本州ほんしゅうでは、夜よるまで暑あつい日ひも多おおいよね。

English: On Honshu, many days stay hot even at night.

Nozomi 日本にほんには、夏なつと秋あきが同時どうじにいるんだ。

English: Summer and autumn can exist in Japan at the same time.

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Zansho: heat working overtime

Misaki ここで、今日きょうの言葉ことばを分解ぶんかいしよう。「残暑ざんしょ」です。

English: Now let’s break down today’s word: zansho.

Nozomi 「残ざん」と「暑しょ」。漢字かんじが二ふたつだね。

English: Zan and sho. It has two kanji.

Misaki 「残ざん」は、「残のこる」の残ざん。まだそこにあるという意味いみです。

English: Zan is the same character as nokoru, meaning to remain or still be there.

Nozomi 冷蔵庫れいぞうこに残のこっているプリンと同おなじ「残のこる」？

English: The same nokoru as pudding left in the refrigerator?

Misaki 同おなじです。「暑しょ」は、暑あつさのこと。

English: The same one. Sho means heat.

Nozomi つまり「残暑ざんしょ」は、秋あきになっても残のこっている暑あつさ。

English: So zansho is heat that remains even after autumn begins.

Misaki その通とおり。立秋りっしゅうを過すぎたあとの暑あつさを表あらわします。

English: Exactly. It describes the heat after risshuu.

Nozomi 暑あつさまで、夏なつから残業ざんぎょうしているんだね。

English: Even the heat is working overtime after summer.

Misaki しかも、なかなか帰かえってくれません。

English: And it refuses to go home.

Nozomi 「今年ことしは残暑ざんしょが長ながい」と言いったら、暑あつい日ひが長ながく続つづくということだね。

English: If we say, “This year’s zansho is long,” it means hot days continue for a long time.

Misaki 「残暑ざんしょが厳きびしい」は、立秋りっしゅうのあとも暑あつさが強つよいという意味いみです。

English: “The zansho is severe” means the heat remains strong after risshuu.

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Finding autumn inside summer

Misaki 残暑ざんしょの季節きせつは、暑あつさだけを見みると夏なつみたいだよね。

English: During zansho, it still looks like summer if we only notice the heat.

Nozomi 昼ひるは夏なつ。太陽たいようも、まだ元気げんきすぎる。

English: Daytime is summer. The sun still has far too much energy.

Misaki でも朝あさの風かぜや、日ひが沈しずむ時間じかんに小ちいさな変化へんかが出でてきます。

English: But small changes begin to appear in the morning breeze and the time the sun sets.

Nozomi 北海道ほっかいどうだと、夜よるの空気くうきが急きゅうに冷つめたくなる日ひもあるよ。

English: In Hokkaido, the night air can suddenly feel cool on some days.

Misaki 日本人にほんじんは、小ちいさな変化へんかを見みつけて「秋あきらしくなったね」と話はなします。

English: Japanese people notice those small changes and say, “It is beginning to feel like autumn.”

Nozomi 暑あつい中なかでも、秋あきを探さがしているんだね。

English: So we look for autumn even while it is still hot.

Misaki 虫むしの声こえが変かわったり、空そらが少すこし高たかく見みえたりすることもあるね。

English: The insects may sound different, and the sky may seem a little higher.

Nozomi 昼ひるはアイスを食たべたいのに、夜よるは温あたたかいお茶ちゃもいい。

English: I want ice cream during the day, but warm tea sounds good at night.

Misaki それが、夏なつと秋あきの間あいだなのかもしれない。

English: That may be what the space between summer and autumn feels like.

Nozomi 季節きせつも、一日いちにちで着替きがえないんだね。

English: Seasons do not change clothes in a single day either.

Misaki うん。少すこしずつ夏なつを脱ぬいで、秋あきに着替きがえていきます。

English: Right. Summer is slowly taken off as the world changes into autumn.

Nozomi でも昼ひるは、まだ夏なつの服ふくを離はなさない。

English: But daytime still refuses to let go of its summer clothes.

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Two seasonal greetings

Misaki 日本にほんには、この季節きせつに送おくる「残暑見舞ざんしょみまい」という挨拶あいさつがあります。

English: Japan has a seasonal greeting called zansho mimai, sent during this time.

Nozomi 暑あつい時期じきに、相手あいての体調たいちょうを気きづかう手紙てがみやカードだよね。

English: It is a letter or card sent during hot weather to ask after someone’s health.

Misaki そう。立秋りっしゅうより前まえは「暑中見舞しょちゅうみまい」。立秋りっしゅうを過すぎたら「残暑見舞ざんしょみまい」です。

English: Right. Before risshuu, it is shochuu mimai. After risshuu, it is zansho mimai.

Nozomi 暑あつさが同おなじでも、立秋りっしゅうを越こえると名前なまえが変かわるんだ。

English: Even if the heat is the same, the name changes after risshuu.

Misaki ここでも、実際じっさいの気温きおんより暦こよみが基準きじゅんになります。

English: Here too, the traditional calendar matters more than the actual temperature.

Nozomi 暦こよみ、手紙てがみの世界せかいでは強つよいね。

English: The traditional calendar is powerful in the world of letters.

Misaki 最初さいしょに「残暑ざんしょお見舞みまい申もうし上あげます」と書かくことがあります。

English: The greeting may begin with “Zansho omimai moushiagemasu.”

Nozomi 少すこし丁寧ていねいだけど、意味いみは「まだ暑あついですね。元気げんきですか？」に近ちかいんだね。

English: It sounds formal, but it is close to saying, “It is still hot. How are you?”

Misaki そう考かんがえると、やさしい季節きせつの挨拶あいさつに聞きこえるね。

English: When we think of it that way, it sounds like a kind seasonal greeting.

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How to use noni

Misaki 最後さいごに、残暑ざんしょの時期じきに使つかえる会話かいわを見みてみよう。

English: Finally, let’s look at phrases you can use during zansho.

Nozomi いちばん簡単かんたんなのは、「まだ暑あついですね」。

English: The simplest one is, “It is still hot, isn’t it?”

Misaki 「朝晩あさばんは涼すずしくなりましたね」も自然しぜんです。

English: “The mornings and evenings have become cooler” is also natural.

Nozomi 少すこし丁寧ていねいに言いうなら、「残暑ざんしょが厳きびしいですね」。

English: For a slightly more formal phrase, say, “The lingering heat is severe, isn’t it?”

Misaki そして今日きょうにぴったりなのは、「暦こよみの上うえでは秋あきなのにまだ暑あつい」です。

English: And a perfect sentence for today is, “Even though it is autumn on the calendar, it is still hot.”

Nozomi この「のに」は、思おもっていたことと違ちがう時ときに使つかうんだよね。

English: We use noni when something is different from what we expected, right?

Misaki そう。「秋あきなら涼すずしいはず。でも暑あつい」という驚おどろきを表あらわします。

English: Right. It expresses the surprise: “Autumn should be cool, but it is hot.”

Nozomi 「秋あきなのに、アイスを二個にこ食たべました」。

English: “Even though it is autumn, I ate two ice creams.”

Misaki それは、季節きせつよりノゾミの問題もんだいかもしれない。

English: That may be more about you than the season.

Nozomi 残暑ざんしょが厳きびしかったから、仕方しかたありません。

English: The lingering heat was severe, so it could not be helped.

Misaki 「のに」の使つかい方かたは、完璧かんぺきです。

English: Your use of noni is perfect.

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When summer and autumn meet

Misaki では、今日きょうの三みっつをまとめよう。

English: Let’s review today’s three points.

Nozomi 一ひとつ目め。暦こよみは、季節きせつの区切くぎりを決きめるカレンダーの考かんがえ方かた。

English: First, koyomi is a calendar system that marks seasonal divisions.

Misaki 二ふたつ目め。毎年まいとし八月七日はちがつなのかごろの立秋りっしゅうから、暦こよみの上うえでは秋あきが始はじまります。

English: Second, autumn begins on the traditional calendar around risshuu, near August 7 each year.

Nozomi 三みっつ目め。立秋りっしゅうのあとに残のこる暑あつさが「残暑ざんしょ」。暑あつさの居残いのこりです。

English: Third, zansho is the heat that remains after risshuu. It is heat staying late.

Misaki じゃあ、もう一度いちど聞ききます。八月はちがつは夏なつ？ 秋あき？

English: Now I will ask again. Is August summer or autumn?

Nozomi 気象きしょうでは夏なつ。暦こよみでは秋あき。今度こんどは、どっちも正解せいかい！

English: In meteorology, summer. On the traditional calendar, autumn. This time, both are correct!

Misaki 完璧かんぺきです。夏なつと秋あきが一緒いっしょにいる季節きせつなんだね。今夜こんやも最後さいごまで聞きいてくれて、ありがとうございました。

English: Perfect. It is a season when summer and autumn are together. Thank you for listening all the way to the end tonight.

Nozomi 日本語にほんごの季節きせつの言葉ことばを知しると、同おなじ空そらも少すこし違ちがって見みえますね。

English: Learning Japanese seasonal words can make the same sky look a little different.

Misaki 次回じかいも、一緒いっしょに日本語にほんごの小ちいさな「なんで？」を見みつけていきましょう。

English: Next time, let’s discover another small “why” in Japanese together.

Nozomi よかったらチャンネル登録とうろくをして、次つぎのおしゃべりにも遊あそびに来きてね。

English: If you would like, subscribe and join us for our next chat.

Misaki それでは、また次つぎの夜よるに。おやすみなさい。

English: Until the next night. Good night.

Nozomi おやすみなさい。

English: Good night.

Vocabulary

Each word includes the original line from the transcript and one extra example. Use “See in transcript” to jump back to the conversation.

Cultural Notes

立秋 is a seasonal marker, not a weather forecast. It falls around August 7 each year and marks the beginning of autumn in the traditional calendar. That does not mean the weather suddenly becomes cool on that day.

August can be both “summer” and “autumn,” depending on the system you use. In Japan’s meteorological seasons, June through August is summer. In the traditional calendar, autumn begins at 立秋.

Seasonal greetings also follow the calendar. Before 立秋, a summer greeting may be called 暑中見舞い. After 立秋, the expression changes to 残暑見舞い, even if the temperature still feels just as hot.